Plongée en blackwater dans la Mer d'Andaman en Thailande
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Avez vous déjà essayé le plongée blackwater?Vous pensez peut-être que ce n'est qu'une plongée de nuit régulière?
ou bien plonger de nuit sans lumière ? Faux! c'est une toute nouvelle façon de plonger ! |
Avez-vous déjà fait une plongée blackwater ?
Bien que j'en ai entendu parler depuis quelques années, je ne l'ai essayé que pour la première fois en mars 2021 dans les îles Similan en Thaïlande, et j'ai adoré !
Après 20 ans de plongée, ça m'a totalement époustouflé ! Un tout nouveau monde de petits monstres étranges s'ouvrait à moi.
On pourra me dire que j'ai eu de la chance, mais lors de ma deuxième plongée Black Water, j'ai rencontré un poisson voilier juvénile ! Incroyable ! n'est ce pas ?
Après 20 ans de plongée, ça m'a totalement époustouflé ! Un tout nouveau monde de petits monstres étranges s'ouvrait à moi.
On pourra me dire que j'ai eu de la chance, mais lors de ma deuxième plongée Black Water, j'ai rencontré un poisson voilier juvénile ! Incroyable ! n'est ce pas ?
De nombreux crustacés sur les plongées blackwater
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Voilier juvénile en Thaïlande, Mer d'Andaman
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Calmar juvénile avec corps transparent sur une plongée blackwater aux Similan
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Après cette première fois, j'avais désespérément envie de revivre cette expérience et j'ai fait 6 autres plongées blackwater avant que la saison de plongée dans la mer d'Andaman ne s'arrête.
Qu'ai-je vu lors de ces 4 plongées ? Un argonaute super cool et un poisson trépied juvénile, le genre de poisson que vous ne voyez que dans les documentaires parce que les adultes vivent dans les profondeurs de nos océans.
J'ai alors appris que la plupart des animaux marins commencent leur vie sous forme de larves, dérivent au large et ne s'installent sur le récif que lorsqu'ils sont déjà bien développés.
Il n'est donc pas surprenant, qu'en flottant de nuit entre deux eaux, vous puissiez rencontrer une telle variété de vie marine que vous n'auriez jamais vu sur aucune autre plongée.
Saviez-vous que le plancton voyageant des profondeurs de l'océan à la surface est en fait la plus grande migration animale au monde !
Qu'ai-je vu lors de ces 4 plongées ? Un argonaute super cool et un poisson trépied juvénile, le genre de poisson que vous ne voyez que dans les documentaires parce que les adultes vivent dans les profondeurs de nos océans.
J'ai alors appris que la plupart des animaux marins commencent leur vie sous forme de larves, dérivent au large et ne s'installent sur le récif que lorsqu'ils sont déjà bien développés.
Il n'est donc pas surprenant, qu'en flottant de nuit entre deux eaux, vous puissiez rencontrer une telle variété de vie marine que vous n'auriez jamais vu sur aucune autre plongée.
Saviez-vous que le plancton voyageant des profondeurs de l'océan à la surface est en fait la plus grande migration animale au monde !
Bébé crabe sur une plongée dérivante de nuit.
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Nautilus papier aux Andaman
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La plongée blackwater VS la plongée bonfire
La principale différence entre ces deux types de plongée est la profondeur de l’océan en dessous de vous. La plongée blackwater se fait en pleine mer tandis que la plongée Bonfire se fait sur un récif ou une parcelle de sable.
Les deux utilisent des lumières puissantes pour attirer le plancton et vous pourrez voir des créatures larvaires dans les deux, mais elles seront probablement plus proches du stade adulte de leur vie lorsqu'elles atteindront le récif.
Nous avons vu de meilleurs résultats en plongée blackwater au large de la mer d'Andaman, mais aimons également faire des plongées nocturnes régulières sur le récif.
Les deux utilisent des lumières puissantes pour attirer le plancton et vous pourrez voir des créatures larvaires dans les deux, mais elles seront probablement plus proches du stade adulte de leur vie lorsqu'elles atteindront le récif.
Nous avons vu de meilleurs résultats en plongée blackwater au large de la mer d'Andaman, mais aimons également faire des plongées nocturnes régulières sur le récif.
juvenile Tripode: un poisson des profondeurs vu en Thaïlande en 2020
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Poisson globe sur une plongée bonfire
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Que pourrez vous voir lors d'une plongée blackwater en Thaïlande ?
"La fiction devient réalité !" Rappelez vous toutes les créatures étranges que vous avez vues dans les films de science-fiction, les créatures transparentes oniriques et les adorables petits extraterrestres aux bras longs, ils reviendront tous se donner en spectacle lors de vos plongées Blackwater !
La plongée blackwater dans la mer d'Andaman en Thaïlande vous offre une chance d'obtenir des photos uniques : vous serez certainement le seul plongeur à avoir interagi avec une méduse, un plancton ou une larve avant qu'elle ne disparaisse dans l'obscurité.
Les gros spécimens sont assez rares lors d'une plongée blackwater, mais si vous regardez attentivement, vous serez sûr de pouvoir observer tous les stades juvéniles de diverses espèces de poissons de la mer d'Andaman, des gastéropodes (escargots et limaces), des céphalopodes (calamars ou poulpes plus petits que votre ongle) et des crustacés (Crevettes, crabes, mantes)...
Chaque plongeur espère voir un jour un argonaute, un voilier ou une pieuvre violacée (blankets octopus en anglais), mais il y a tellement plus de merveilleux “petits monstres" à découvrir.
Attention : au début, vous aurez du mal à identifier les espèces que vous avez vu, car certains juvéniles sont très différents des individus adultes de la même espèce.
Mais regarder vos photos en sortant de l’eau et jouer aux devinettes avec vos compagnons de plongée fait partie du plaisir !
La plongée blackwater dans la mer d'Andaman en Thaïlande vous offre une chance d'obtenir des photos uniques : vous serez certainement le seul plongeur à avoir interagi avec une méduse, un plancton ou une larve avant qu'elle ne disparaisse dans l'obscurité.
Les gros spécimens sont assez rares lors d'une plongée blackwater, mais si vous regardez attentivement, vous serez sûr de pouvoir observer tous les stades juvéniles de diverses espèces de poissons de la mer d'Andaman, des gastéropodes (escargots et limaces), des céphalopodes (calamars ou poulpes plus petits que votre ongle) et des crustacés (Crevettes, crabes, mantes)...
Chaque plongeur espère voir un jour un argonaute, un voilier ou une pieuvre violacée (blankets octopus en anglais), mais il y a tellement plus de merveilleux “petits monstres" à découvrir.
Attention : au début, vous aurez du mal à identifier les espèces que vous avez vu, car certains juvéniles sont très différents des individus adultes de la même espèce.
Mais regarder vos photos en sortant de l’eau et jouer aux devinettes avec vos compagnons de plongée fait partie du plaisir !
Tripode juvénile sur une plongée blackwater
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Bébé carangue sur une plongée blackwater
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Comment se préparer pour une plongée blackwater?
L'idée de la plongée blackwater est de plonger au-dessus d'eaux profondes sans autre référence qu'une ligne suspendue équipée de puissantes torches.
Pour éviter d'être dérangé par la lumière d'autres torches, il est préférable de plonger en petits groupes. Les plongeurs font généralement le tour de la ligne en binôme à la recherche des créatures marines insaisissables flottant à proximité.
La ligne que nous utilisons est lestée, de 20 mètres de long avec une grande bouée bien éclairée en surface et de puissantes torches attachées tous les 5 mètres. Il est important de laisser la bouée se détacher du bateau car le courant de surface ou le vent peuvent pousser le bateau dans un sens et les plongeurs en dessous dans l'autre sens. La bouée est donc beaucoup moins soumise à cela et beaucoup plus facile à suivre pour les plongeurs.
Une fois la ligne correctement configurée et lancée, il est préférable d'attendre quelques minutes pour laisser le temps aux lumières d'attirer les créatures des profondeurs avant de se mettre à l'eau et c'est le moment idéal pour discuter du plan de plongée et de l'équipement.
Vous aurez besoin du même équipement que pour une plongée de nuit normale : une torche + une torche de rab' pour la sécurité. Un laser est également un excellent gadget pour appeler vos amis lorsque vous voyez quelque chose d’intéressant !
Pour éviter d'être dérangé par la lumière d'autres torches, il est préférable de plonger en petits groupes. Les plongeurs font généralement le tour de la ligne en binôme à la recherche des créatures marines insaisissables flottant à proximité.
La ligne que nous utilisons est lestée, de 20 mètres de long avec une grande bouée bien éclairée en surface et de puissantes torches attachées tous les 5 mètres. Il est important de laisser la bouée se détacher du bateau car le courant de surface ou le vent peuvent pousser le bateau dans un sens et les plongeurs en dessous dans l'autre sens. La bouée est donc beaucoup moins soumise à cela et beaucoup plus facile à suivre pour les plongeurs.
Une fois la ligne correctement configurée et lancée, il est préférable d'attendre quelques minutes pour laisser le temps aux lumières d'attirer les créatures des profondeurs avant de se mettre à l'eau et c'est le moment idéal pour discuter du plan de plongée et de l'équipement.
Vous aurez besoin du même équipement que pour une plongée de nuit normale : une torche + une torche de rab' pour la sécurité. Un laser est également un excellent gadget pour appeler vos amis lorsque vous voyez quelque chose d’intéressant !
Crevette mante transparente sur une plongée blackwater
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Sole, blackwater, iles Surin
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Briefing de plongée blackwater :
Il est important de bien tout planifier à l’avance pour que la plongée se déroule sans encombre et que tout le monde puisse en profiter au maximum. La principale chose à comprendre est la perturbation potentielle de soi-même sur les autres plongeurs. Si votre lumière bouge dans tous les sens, elle effraiera probablement quelques animaux et finira dans les yeux de quelqu'un, ce qui n'est vraiment pas agréable lorsque vos pupilles sont complètement dilatées lors d'une plongée de nuit, alors bougez doucement et déplacez votre lumière avec précaution.
Méfiez vous également de votre espace en 3 dimensions et de la remontée de vos bulles. Déplacez vous lentement et ne passez pas sous un autre plongeur, vos bulles montent et créent un courant ascendant au-dessus de vous qui emmènera, c'est sûr, toutes les petites bêtes au passage...
Diviser et attribuer les profondeurs entre les plongeurs peut être une bonne idée pour que tout le monde ait un peu plus d'espace. Le mieux est d'en discuter lors du briefing de plongée, certaines personnes peuvent préférer une plongée plus profonde que d'autres et si vous voulez tous faire plus ou moins la même chose, vous pouvez vous mettre d'accord sur un plan de plongée et un temps de rotation idéal.
D'après mon expérience, il n'y a pas de profondeur idéale et s'éloigner des autres plongeurs avec des retours réguliers vers la ligne centrale fonctionne généralement bien pour moi.
Méfiez vous également de votre espace en 3 dimensions et de la remontée de vos bulles. Déplacez vous lentement et ne passez pas sous un autre plongeur, vos bulles montent et créent un courant ascendant au-dessus de vous qui emmènera, c'est sûr, toutes les petites bêtes au passage...
Diviser et attribuer les profondeurs entre les plongeurs peut être une bonne idée pour que tout le monde ait un peu plus d'espace. Le mieux est d'en discuter lors du briefing de plongée, certaines personnes peuvent préférer une plongée plus profonde que d'autres et si vous voulez tous faire plus ou moins la même chose, vous pouvez vous mettre d'accord sur un plan de plongée et un temps de rotation idéal.
D'après mon expérience, il n'y a pas de profondeur idéale et s'éloigner des autres plongeurs avec des retours réguliers vers la ligne centrale fonctionne généralement bien pour moi.
Nuage de calmars derrière ce petit poisson lors d'une plongée blackwater aux Similan
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Coquille de mer pélagique
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À qui s'adresse la plongée blackwater en Thaïlande ?
Parce que les plongées blackwater sont l'occasion de photos incroyables, certains photographes sous-marins pensent que celle-ci n'est bonne que pour les photographes.
Je ne suis pas d’accord avec cette idée et je crois que tout amateur de l'océan serait ravi par une plongée blackwater, en particulier ceux attirés par la plongée macro ou muck (dans la boue) ...
Vous n'avez pas besoin d'être un plongeur professionnel pour pratiquer la plongée blackwater, mais il est important pour vous de maîtriser la flottabilité neutre car il n'y a pas de plancher en dessous de vous et peu ou pas de référence visuelle pour vous dire si vous montez ou vous descendez...
Vous pensez peut-être que la plongée blackwater est dangereuse, mais une fois que vous avez une flottabilité neutre, c'est étonnamment facile. Vous flottez au milieu de l'eau et suivez le courant s' il y en a, de sorte que l'eau autour de vous semble totalement immobile, même lors d'une plongée blackwater dérivante.
Je ne suis pas d’accord avec cette idée et je crois que tout amateur de l'océan serait ravi par une plongée blackwater, en particulier ceux attirés par la plongée macro ou muck (dans la boue) ...
Vous n'avez pas besoin d'être un plongeur professionnel pour pratiquer la plongée blackwater, mais il est important pour vous de maîtriser la flottabilité neutre car il n'y a pas de plancher en dessous de vous et peu ou pas de référence visuelle pour vous dire si vous montez ou vous descendez...
Vous pensez peut-être que la plongée blackwater est dangereuse, mais une fois que vous avez une flottabilité neutre, c'est étonnamment facile. Vous flottez au milieu de l'eau et suivez le courant s' il y en a, de sorte que l'eau autour de vous semble totalement immobile, même lors d'une plongée blackwater dérivante.
Techniques de plongée pour la blackwater
Règle numéro 1 : allez-y doucement. La plupart des espèces que vous rencontrerez la nuit sont plus sensibles aux mouvements. Approchez-les lentement ou elles disparaîtront !
Règle numéro 2 : pensez tridimensionnel (vous n'êtes plus limité au plancher du récif)
Règle numéro 3 : déplacez lentement votre lumière pour trouver les petits animaux.
Règle numéro 2 : pensez tridimensionnel (vous n'êtes plus limité au plancher du récif)
Règle numéro 3 : déplacez lentement votre lumière pour trouver les petits animaux.
Une seiche en eaux noires...
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Magnifique méduse sur une plongée blackwater
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Quelques tuyaux pour les photographes en plongée Black Water ! Quelle est la différence entre la photographie Blackwater et la photographie Macro ?
Il est vrai que la taille du sujet est assez similaire et que vous pouvez utiliser le même appareil photo et le même objectif pour les photographier, mais le comportement de la vie marine rencontrée lors d'une plongée blackwater la rend tellement plus excitante que de photographier un nudibranche immobile !
Parce que la plupart des sujets que nous trouvons sur les plongées blackwater sont des larves, elles sont souvent transparentes ou semi-transparentes et nécessitent beaucoup plus de lumière et une ouverture plus petite pour obtenir de bons résultats. Cependant avec la lumière vient le problème de la rétrodiffusion (back scatter)…
Parce que la plupart des sujets que nous trouvons sur les plongées blackwater sont des larves, elles sont souvent transparentes ou semi-transparentes et nécessitent beaucoup plus de lumière et une ouverture plus petite pour obtenir de bons résultats. Cependant avec la lumière vient le problème de la rétrodiffusion (back scatter)…
Méduse et poissons juvéniles
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Argonaute = paper Nautilus
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Comment obtenir ces magnifiques photos de plongée blackwater ?
Un objectif de 60 mm et un appareil à petit capteur sont la meilleure configuration que vous puissiez souhaiter lors d'une plongée en blackwater. Ils vous donneront la distance de travail, la vitesse de mise au point et la distance focale optimale.
Il est également important de se rapprocher du sujet pour réduire les particules.
Pour que le focus de votre appareil photo se fasse correctement, une lumière de mise au point fonctionne à merveille, mais deux flashes vous donneront de meilleur résultat pour éclairer le sujet des deux côtés.
Il est également important de se rapprocher du sujet pour réduire les particules.
Pour que le focus de votre appareil photo se fasse correctement, une lumière de mise au point fonctionne à merveille, mais deux flashes vous donneront de meilleur résultat pour éclairer le sujet des deux côtés.
Intrigué ? Si vous souhaitez essayer la plongée Black Water en Thailande, vous êtes au bon endroit !
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À partir de la saison prochaine, The Smiling Seahorse propose la plongée blackwater en option sur chaque croisière
Et pour ceux qui souhaite rentrer dans le vif du sujet, nous avons même une "croisière intensive spéciale blackwater" du 3 au 8 novembre 2021 avec jusqu'à deux plongées blackwater par jour (ou devrais-je dire par nuit...)
Alex Tyrrell, un photographe primé sera notre invité spécial sur cette croisière et nous donnera quelques conseils sur la photographie et l'édition des photos Black Water. |
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