Ce paradis caché abrite plus de 800 îles et des milliers de pinacles regorgeant d’une faune marine foisonnante. Avec ses paysages sous-marins à couper le souffle et sa riche biodiversité, l’archipel des Mergui est une destination à ne surtout pas manquer pour les passionnés de plongée et de photo sous-marine.
Le grand atout de la région ? Son exclusivité. Il est en effet rarissime de croiser d’autres plongeurs lorsqu’on plonge dans ce bel archipel. La rareté des plongeurs garantit des poissons moins stressés et donc plus curieux, offrant des rencontres plus naturelles et intimes. Et vous profiterez de plongées ininterrompues, sans le risque que vos clichés soient gâchés par la présence d’intrus.
Pour les photographes, l’archipel des Mergui offre des opportunités incomparables pour photographier de superbes créatures macro rarement vue ailleurs et la chance de croiser les plus grandes espèces pélagiques telles que manta et requin baleine.
L’accès à ces sites reculés—loin de toute civilisation—passe inévitablement par une croisière plongée à bord d’un liveaboard. Une fois décidé à vous lancer dans cette aventure exceptionnelle, une bonne préparation est essentielle, surtout pour ceux qui emmènent leur équipement de photographie sous-marine.
Passionnés de photographie sous marine, nous comprenons parfaitement les attentes des photographes les plus exigeants. C’est pourquoi nous avons compilé ce guide complet pour vous aider à préparer votre voyage de plongée sur les meilleurs sites de plongée de Birmanie.
De l’indispensable matériel à emporter jusqu’aux astuces techniques pour sublimer la clarté des eaux birmanes, ce guide de la photo sous-marine au Myanmar fait le tour de la question.
Que vous soyez attiré par le défi de photographier de minuscules créatures comme les crevettes squelettes ou que vous préfériez l’adrénaline de flotter dans le bleu entouré de bancs de barracudas, l’Archipel des Mergui en Birmanie offre tout ce dont un photographe sous-marin peut rêver.
Des rencontres macro fascinantes aux scènes de chasse les plus palpitantes, en passant par le passage tranquille dún requin baleine ou d’une manta oceanique si vous êtes chanceux cette destination de plongée reculée offre des opportunités infinies pour les photographes et les passionnés de faune sous-marine.
Pour les amateurs de photographie macro, l’Archipel Birman regorge de petits trésors. Vous y rencontrerez divers types de crevettes et de crabes, des syngnates et des hippocampes, des nudibranches, de toutes tailles, textures et couleurs.
Ouvrez bien les yeux pour debusquer quelques poissons-crapeaux, ou les oeufs de poissons clowns sous leur anémone et tant d’autres petites merveilles des récifs. Deux espèces ultra photogéniques que vous pourriez y capturer sont les poissons fantôme et la vibrante crevette arlequin.
En plus de cette superbe vie macro, l’Archipel Mergui abrite une grande variété de poissons tropicaux. Nos plongeurs peuvent régulièrement observer de nombreuses espèces de murènes, poissons-scorpions, poissons-péroquets, poissons papillons, poisson-anges ainsi que des céphalopodes tels que les pieuvres, les calamars ou les seiches. Vous serez également entouré de bancs de poissons impressionnants comme les barracudas, les carangues ou les poissons empeureurs qui chassent en bande sur le recif en changeant de couleur!
Pour ceux qui recherchent des rencontres avec des animaux marins plus imposants, l’archipel des Mergui ne déçoit pas. Vous pouvez vous attendre à voir diverses espèces de raies, allant de la discrète raie pastenague à point bleus à la majestueuse raie manta oceanique. Les requins sont également à l’honneur, notamment les requins nourrices, les requins de récif, et, si vous êtes un chanceux, le paisible requin-baleine.
La saison de plongée dans l’archipel des Mergui en Birmanie s’étend d’octobre à mai. En dehors de cette période, la région est frappée par des pluies de mousson accompagnées de vents forts et de vagues, rendant la navigation dangereuse.
Durant la saison sèche, les plongeurs peuvent en général profiter d’eaux calmes et claires, de ciels ensoleillés et d’une brise marine rafraîchissante—des conditions idéales pour l’exploration sous-marine.
Les températures de l’eau dans l’archipel des Mergui restent agréables tout au long de l’année, oscillant entre 27°C et 30°C. La visibilité varie généralement de 10 à 40 mètres selon les sites de plongée et les conditions du jour. Lors des journées de grande visibilité, vous pourrez sortir votre grand-angle pour des scènes de recif époustouflantes, mais les jours où la visibilité est plus réduite, rabattez-vous sur la photographie macro. Il y a toujours de beaux sujets à photographier.
Les courants sur les sites de plongée en Birmanie sont à prendre en considération, surtout dans les endroits plus exposés comme les Burma Banks. Ces zones révèlent la puissance brute de l’océan, tandis que d’autres sites de plongée offrent des environnements plus abrités pour une expérience plus détendue. Heureusement, l’archipel des Mergui ne subit généralement pas de courants ascendants ou descendants, et le risque d’être emporté est minime. En cas de courants forts ou si vous suivez un de vos sujets en pleine mer, il suffit de déployer votre parachute (SMB) et le bateau viendra vous récupérer à votre point de remontée.
La force des courants dans l’archipel des Mergui est très prévisible en fonction du cycle lunaire. Les phases de pleine lune et de nouvelle lune apportent des courants plus forts, tandis que les cycles intermédiaires offrent des conditions de plongée plus calmes. Bien que les courants forts puissent rendre la plongée plus technique, ils attirent souvent des espèces marines plus grandes, comme les requins-baleines et les raies mantas.
Lors du choix du meilleur bateau de croisière pour la photographie sous-marine, de nombreux facteurs doivent être pris en compte, et le MV Smiling Seahorse offre des équipements de premier ordre conçus pour les photographes. Avec des caractéristiques axées sur la photographie et un espace conçu par le directeur de croisière Franck, un photographe chevronné, le MV Smiling Seahorse vous garantit d’avoir tout ce dont vous avez besoin pour capturer des images époustouflantes lors de votre voyage de plongée.
L’un des points forts du pont de plongée du MV Smiling Seahorse est la salle des caméras sur mesure. Cet espace de travail naturellement éclairé offre amplement de place pour préparer votre équipement sans vous heurter à d’autres photographes. Au-dessus et en dessous du comptoir, vous trouverez de nombreux espaces de rangement pour les objectifs et d’autres équipements non utilisés pendant les plongées de la journée. Il y a également un bac de trempage dédié pour les appareils électroniques, ainsi que plusieurs prises de courant situées de manière pratique dans toute la pièce pour charger vos appareils photo et accessoires.
En tant que caractéristique unique, vous aurez accès à des conseils d’experts de notre équipe à bord. Franck, lui-même photographe, est toujours disponible pour répondre à vos questions sur les réglages de l’appareil photo, les objectifs, ou même pour vous donner des conseils pour obtenir le meilleur cliché dans divers sites de plongée.
Planifier un voyage de plongée dans l’archipel des Mergui signifie que vous rencontrerez certains des sites de plongée les plus préservés et diversifiés de la région. Que vous souhaitiez capturer des prises de vue grand angle de bancs de poissons ou des images macro détaillées de petites créatures marines, choisir le bon équipement de photographie sous-marine est essentiel. Cependant, équilibrer vos besoins en équipement avec la facilité de voyage et les restrictions de bagages peut être délicat. Voici ce que vous devriez envisager d’emporter pour votre aventure de photographie sous-marine en Birmanie.
Si vous cherchez à voyager léger, un appareil photo compact numérique avec un boîtier étanche peut être une excellente option. Les appareils photo compacts se glissent facilement dans les bagages à main et sont plus faciles à manipuler lors de plongées avec des courants forts. La plupart des modèles compacts sont dotés de réglages sous-marins intégrés et peuvent être associés à des lentilles humides pour plus de polyvalence. Par exemple, une lentille grand angle humide peut être fixée à votre boîtier pour capturer de grands animaux marins ou des bancs de poissons, rendant cet ensemble à la fois portable et adaptable.
Pour les photographes sous-marins plus aguéris, l’équipement idéal comprend un appareil photo reflex numérique (DSLR) ou sans miroir, accompagné de différents objectifs. Il est judicieux d’apporter à la fois un objectif macro de 60 mm ou 105 mm pour des prises de vue rapprochées détaillées et un objectif grand angle de 10-17 mm ou 10,5 mm pour capturer de grands sujets marins. Avoir ces deux options vous permettra de vous adapter aux divers sites de plongée et conditions, garantissant ainsi que vous êtes toujours prêt pour la photographie sous-marine, quelle que soit la vie marine que vous rencontrerez.
Quel que soit l’équipement que vous utilisez, qu’il s’agisse d’un appareil photo compact, d’une GoPro ou d’un DSLR professionnel, un bon éclairage est crucial pour capturer les couleurs vibrantes de la Mer Andaman. L’utilisation de flashs est primordiale pour ne pas perdre les couleurs de vos photos, tandis qu’une lampe de mise au point peut améliorer la mise au point dans des conditions de faible luminosité ou lors de plongées de nuit. Pour les photographes cherchant à réaliser des prises de vue macro, un dioptre humide vous permettra de passer facilement de la macro à la super-macro, assurant ainsi une capture nette des plus petites créatures.
Si la polyvalence est une priorité, envisagez d’emporter un téléconvertisseur 1,4 pour l’associer à votre objectif grand angle. Cet accessoire étend la portée de votre objectif, vous permettant de photographier tout, des nudibranches aux grands pélagiques comme les raies manta.
Lorsque vous plongez dans l’archipel de Mergui ou dans d’autres sites de plongée remarquables, la maîtrise de la photographie grand angle est cruciale pour capturer des images époustouflantes de raies manta, de requins baleines et de vastes paysages marins. Voici des conseils essentiels pour vous aider à perfectionner vos prises de vue grand angle et à ne jamais rater ces instants magiques.
Bien que vous puissiez espérer la rencontre avec des raies manta, des requins baleines ou des raies aigles, il est impossible de prévoir le moment précis où elles feront leur apparition. La meilleure manière d’éviter de manquer la photo de votre vie est de rester attentif et de garder votre appareil photo toujours prêt. Si vous êtes préparé, vous serez en mesure de capturer cette image parfaite au moment où la raie manta glissera soudainement dans votre champ de vision.
La préparation est essentielle. Avant de sauter dans l’eau, assurez-vous que les réglages de votre appareil photo sont optimisés pour l’objectif que vous utilisez. Que vous ayez un objectif grand angle ou macro, préréglager votre appareil peut faire la différence entre capturer une majestueuse raie aigle dès votre mise à l’eau, ou passer complètement à côté de cette opportunité.
Une fois dans l’eau, testez rapidement les réglages et l’éclairage de votre appareil photo. Ajustez-les si nécessaire pour correspondre aux conditions du site de plongée. Pour les photos sous-marines grand angle, mes réglages de prédilections avec un objectif de 10,5 mm sont généralement ISO 200, F8 et une vitesse d’obturation de 1/200. Cependant, n’oubliez pas que les conditions peuvent changer, alors soyez prêt à ajuster tout au long de la plongée.
Capturer les détails subtils des petites créatures marines nécessite de la patience et de la précision. Suivez ces quelques conseils pour voir vous perfectionner:
Lorsque vous (ou votre guide ) repérez une petite créature, rappelez-vous cette maxime: Arrêtez-vous, Respirez, Réfléchissez, Agissez. Cette approche est cruciale pour réussir en photo-macro.
Laissez un peu d’espace à votre sujet pour éviter de l’effrayer. Avant de vous rapprocher pour vous positionner, prenez un moment pour réfléchir aux éléments suivants :
Cette technique vous permettra de capturer les moindres détails et textures de la créature avant qu’elle ne soit partie se cacher !
WESTERN ROCKY:
Type de plongée : plongée murale, tunnel, jardins de coraux
Profondeur : 5 à 35 mètres
Visibilité : 15-25 mètres
Faune marine : +++
Difficulté : intermédiaire
Recommandation photo:
Jour : grand angle
Nuit : Macro
Note Generale : ★★★★★
L’un de nos sites préférés est Western Rocky dans le sud-ouest. Cette destination est superbe et offre la possibilité d’avoir plusieurs plongées uniques dans une plage de 20 à 40 m sur un seul site. Nous aimons particulièrement une particularité de ce site: un large tunnel qui se trouve à 20 mètres de profondeur et traverse les 50 mètres de l’île principale.
Ici, nous voyons régulièrement quelques raies aigles résidentes, ainsi que des bancs de poissons empereurs, de barracudas et de jack et parfois même de cobia, wahoo et requins baleines. Ce récif extrêmement riche en biodiversité est dense avec des coraux mous et des gorgones qui offrent des cachettes parfaites pour les poissons grenouilles, les hippocampes, les syngnathes fantômes, les nudibranches, les danseuses espagnols, les crevettes Arlequins, les tortues, poulpes, etc…
SEAFAN FOREST
Type de plongée : plongée murale, plongée en grottes, jardins de coraux
Profondeur : 5 à 30 mètres
Visibilité : 10-30 mètres
Faune marine : +++ superbes banc et Macro
Difficulté : intermédiaire / avancé
Recommandation : n’importe quel objectif pour toute plongée.
Note générale: ★★★★★
BLACK ROCK :
Type de plongée : plongée murale, plongée en grottes, jardins de coraux
Profondeur : 5 à 35 mètres
Visibilité : 15-30 mètres
Faune marine : +++ surtout les raies Mantas
Difficulté : intermédiaire / avancé
Recommandation : n’importe quel objectif pour toute plongée.
Note générale : ★★★★
Square Rock, Shark Cave et Submarine :
Type de plongée : plongée murale, plongée en grotte, jardin de corail
Profondeur : 5-25 mètres
Visibilité : 15-30 mètres
Faune marine : +++ pour Macro, hippocampes garantis
Difficulté : intermédiaire / avancé
Recommandation :
Jour : objectif macro
Nuit : objectif macro ou grand angle
Note générale : ★★★★
North et South Twin :
Type de plongée : plongée murale, plongée en grotte, jardin de corail
Profondeur : 5-30 mètres
Visibilité : 15-30 mètres
Faune marine : +++ pour les pélagiques
Difficulté : intermédiaire / avancé
Recommandation :
Jour : grand angle
Nuit : objectif macro ou super-macro
Note générale : ★★★
Les Burma Banks :
Type de plongée : plongée dérivante
Profondeur : 20-40 mètres
Visibilité : 15-30 mètres
Faune marine : ★★★★ pour les requins
Difficulté : intermédiaire / avancé
Recommandation : grand angle
Note générale : ★★★★
Si vous envisagez un voyage de plongée dans l’archipel des Mergui, voici quelques informations essentielles à connaître avant de partir :
L’archipel des Mergui est situé dans la mer d’Andaman, au large de la côte ouest du Myanmar. Géographiquement, il se trouve juste au nord des célèbres parcs nationaux des Surin et des Similan en Thaïlande, mais les plongées y sont très différentes.
La langue officielle est le birman, mais l’anglais est largement compris dans l’industrie de la plongée, garantissant une communication fluide lors de vos excursions de plongée.
La monnaie locale est le Kyat birman (MMK). Cependant, vous n’aurez pas besoin de MMK pour votre voyage, car même les marchés locaux acceptent les dollars américains (USD) ou les bahts thaïlandais.
Le Myanmar est à GMT+6:30, ce qui signifie qu’il a 30 minutes d’avance sur la Thaïlande. Ajustez votre emploi du temps en conséquence pour tirer le meilleur parti de votre expérience de plongée.
Attendez-vous à des températures d’eau agréables, variant de 27°C / 80°F à 29°C / 84°F, idéales pour des conditions de plongée confortables tout au long de l’année.
La préparation pour une expédition de plongée dans l’archipel des Mergui nécessite une réflexion attentive sur l’équipement. Voici une liste complète de matériel essentiel, recommandé et optionnel pour garantir une expérience sûre et agréable.
