Plongée Blackwater en Thaïlande et au Myanmar
Plongée Blackwater en Thaïlande et en Birmanie
Avez-vous déjà testé la plongée Blackwater ?
Même si j’en avais entendu parler depuis des années, ce n’est qu’en 2020 que j’ai enfin tenté l’expérience depuis notre bateau. Et dès cette première nuit, j’ai été totalement conquise !
Après vingt ans de plongée, ce fut un véritable choc visuel. Un univers insoupçonné, peuplé de créatures étranges, délicates et fascinantes, s’ouvrait enfin à moi.
Une première plongée inoubliable
Appelez cela la chance du débutant, mais dès ma deuxième plongée, je me suis retrouvée nez à nez avec un voilier juvénile !
Cette rencontre a été un véritable déclic. J’ai alors enchaîné six autres plongées Blackwater avant la fermeture de la saison en mer d’Andaman.
Parmi mes plus beaux souvenirs, je garde notamment l’observation d’un délicat argonaute (paper nautilus) et d’un poisson-trépied juvénile — une espèce rare que l’on voit habituellement uniquement dans les documentaires, les adultes vivant dans les abysses les plus profondes.
Un monde invisible lors des plongées classiques
La majorité des animaux marins commencent leur vie sous forme de larves dérivant en pleine mer, avant de rejoindre le récif une fois suffisamment développés.
Flotter dans l’obscurité, entre deux eaux, permet d’observer ces créatures translucides et extraordinaires qui restent totalement invisibles lors des plongées classiques.
C’est aussi une occasion unique d’assister, aux premières loges, à la plus grande migration animale de notre planète : chaque nuit, le plancton et une multitude d’animaux pélagiques remontent des profondeurs vers la surface.
C’est précisément cette découverte d’un monde normalement invisible qui rend le Blackwater si fascinant.
Qu'est-ce que la plongée Blackwater ?
Le Blackwater Diving est une façon extraordinaire de découvrir la plongée de nuit sous un tout autre angle !
Plonger dans l’obscurité
Lors d’une plongée Blackwater, vous descendez dans des eaux très profondes, loin de tout récif et sans autre repère qu’une ligne-corde équipée de puissantes lumières.
Dans cette obscurité totale, equipés d’une lampe de plongée individuelle, vous dérivez entre deux eaux et observez ce qui vient naturellement se rapprocher de la lumière.
À la rencontre d’un monde invisible
Les plongées Blackwater offrent la possibilité de rencontrer une vie marine que l’on ne voit pratiquement jamais lors des plongées classiques.
Vous pourrez notamment observer :
des larves et des juvéniles de poissons ;
de jeunes crabes et crevettes, encore en pleine eau avant de rejoindre le récif ;
des créatures translucides et étranges qui passent inaperçues lors des plongées traditionnelles ;
et parfois même des créatures des grands fonds, qui ne remontent normalement jamais jusqu’aux récifs.
La plongée blackwater VS la plongée bonfire
Quelle est la différence ?
La principale différence entre ces deux types de plongée réside dans ce qui se trouve sous vous.
Le Blackwater Diving se pratique en pleine mer, au-dessus d’eaux très profondes, tandis que le Bonfire Diving se déroule au-dessus d’un récif ou d’une zone de sable.
Deux techniques, un même principe
Dans les deux cas, nous utilisons de puissantes lumières pour attirer le plancton et observer les nombreuses créatures qui viennent s’en nourrir.
Vous pouvez donc rencontrer des larves et des juvéniles lors des deux types de plongée. Cependant, lorsqu’ils atteignent les zones proches du récif, ils sont généralement plus avancés dans leur développement et plus proches de leur forme adulte.
Pourquoi préférons-nous la plongée Blackwater ?
Au fil de nos plongées, nous avons obtenu de meilleurs résultats en Blackwater au large, dans les eaux de la mer d’Andaman.
Cela ne nous empêche pas pour autant d’apprécier les plongées de nuit classiques sur le récif. Elles offrent une expérience complètement différente, avec leur propre lot de rencontres et de surprises !
Que pourrez vous voir lors d'une plongée Blackwater ?
Quand la fiction devient réalité
Rappelez-vous toutes ces créatures étranges que vous avez vues dans les films de science-fiction : créatures transparentes et oniriques, petits extraterrestres aux longs bras et formes totalement improbables…
En Blackwater, elles deviennent réalité !
Lors de vos plongées, ces petits « monstres » viennent se donner en spectacle dans le faisceau de vos lumières, avant de disparaître à nouveau dans l’obscurité.
Un monde idéal pour la photographie
Le Blackwater Diving dans la mer d’Andaman, en Thaïlande, offre également des possibilités photographiques uniques.
Vous pourriez être l’un des rares plongeurs à avoir observé et photographié une méduse, une créature planctonique ou une larve avant qu’elle ne disparaisse dans la nuit.
Les gros spécimens sont relativement rares en Blackwater. Mais si vous prenez le temps d’observer attentivement, vous découvrirez une incroyable diversité de formes et de tailles.
Vous pourrez notamment rencontrer différents stades juvéniles de :
poissons de la mer d’Andaman ;
gastéropodes, comme les escargots et les limaces ;
céphalopodes, avec parfois de minuscules calamars ou poulpes plus petits que votre ongle ;
crustacés, notamment des crevettes, crabes et petites mantes.
Des rencontres vraiment exceptionnelles
Chaque plongeur rêve de croiser un jour un argonaute, un voilier ou une pieuvre voilée (blanket octopus).
Mais il existe tellement d’autres merveilleux « petits monstres » à découvrir !
Le plaisir de chercher… et de deviner
Au début, vous aurez peut-être du mal à identifier les espèces que vous avez rencontrées. Et c’est tout à fait normal !
Certains juvéniles peuvent être totalement différents de leur forme adulte, au point d’être presque impossibles à reconnaître sous l’eau.
Mais c’est aussi ce qui fait tout le plaisir du Blackwater : une fois de retour à bord, on regarde les photos, on compare les observations et on joue aux devinettes avec ses compagnons de plongée.
Comment se préparer pour une plongée Blackwater ?
Le principe
L’idée du Blackwater Diving est de plonger au-dessus d’eaux profondes, loin de tout récif, sans autre référence qu’une ligne suspendue équipée de puissantes lumières.
Pour éviter d’être gêné par les lumières des autres plongeurs, il est préférable de plonger en petits groupes. Les plongeurs évoluent généralement en binômes autour de la ligne, à la recherche des créatures marines fascinantes qui dérivent dans l’obscurité.
Notre ligne Blackwater
La ligne que nous utilisons mesure 20 mètres de long et est lestée. Elle est équipée :
d’une grande bouée bien éclairée en surface ;
de puissantes torches fixées tous les 5 mètres le long de la ligne.
La bouée est volontairement laissée à distance du bateau. Le courant de surface ou le vent peuvent pousser le bateau dans une direction tandis que les plongeurs, plus en profondeur, dérivent dans une autre.
La bouée est beaucoup moins soumise à ces mouvements et constitue donc un repère plus stable et plus facile à suivre pour les plongeurs.
Avant de se mettre à l’eau
Une fois la ligne correctement installée et mise à l’eau, nous préférons attendre quelques minutes avant de commencer la plongée.
Cela laisse le temps aux lumières d’attirer les créatures remontant des profondeurs vers la surface.
C’est également le moment idéal pour revoir ensemble le plan de plongée, la répartition des plongeurs et l’équipement avant de se mettre à l’eau.
Quel équipement prévoir ?
Vous aurez besoin du même équipement de base que pour une plongée de nuit classique :
une torche principale ;
une torche de secours, indispensable pour la sécurité.
Et pour les amateurs de gadgets, un laser peut également être très pratique pour attirer l’attention de vos compagnons lorsque vous repérez quelque chose d’intéressant !
Une fois tout le monde prêt, il ne reste plus qu’à entrer dans l’obscurité… et à voir quelles créatures viendront à votre rencontre.
Briefing de plongée Blackwater
Une bonne préparation est essentielle
Une plongée Blackwater se prépare à l’avance afin qu’elle se déroule dans les meilleures conditions et que tout le monde puisse en profiter pleinement.
L’une des choses les plus importantes à comprendre est l’impact que vos mouvements peuvent avoir sur les autres plongeurs et sur les petites créatures que vous êtes venus observer.
Déplacez votre lumière avec précaution
Si votre lumière bouge dans tous les sens, elle risque d’effrayer certaines créatures… et de finir directement dans les yeux d’un autre plongeur !
Ce n’est particulièrement pas agréable lors d’une plongée de nuit, lorsque vos pupilles sont complètement dilatées.
Déplacez-vous doucement et gardez votre lumière sous contrôle. Votre binôme et les créatures autour de vous vous en remercieront !
Pensez en trois dimensions
En Blackwater, il faut également être attentif à votre espace en trois dimensions, notamment à la remontée de vos bulles.
Déplacez-vous lentement et évitez de passer sous un autre plongeur. Vos bulles remontent et créent un courant ascendant qui peut emporter avec lui toutes les petites créatures présentes dans la colonne d’eau.
Partager l’espace et les profondeurs
Diviser et attribuer différentes profondeurs aux plongeurs peut être une excellente façon de donner à chacun un peu plus d’espace pour observer et photographier.
C’est un point intéressant à discuter pendant le briefing. Certains plongeurs préféreront peut-être explorer plus profondément que d’autres.
Si tout le monde souhaite rester à peu près dans la même zone, vous pouvez également définir ensemble un plan de plongée et un temps de rotation autour de la ligne centrale.
Mon conseil après plusieurs plongées
D’après mon expérience, il n’existe pas vraiment de profondeur idéale pour le Blackwater.
Ce qui fonctionne généralement le mieux pour moi est de m’éloigner progressivement des autres plongeurs, tout en revenant régulièrement vers la ligne centrale pour garder mes repères et retrouver le groupe.
Durant une plongée Blackwater, prendre son temps, rester attentif à son environnement et laisser de l’espace aux autres fait partie de l’expérience.
À qui s'adresse la plongée Blackwater ?
Pas seulement pour les photographes !
Les plongées Blackwater offrent des possibilités photographiques incroyables, au point que certains photographes sous-marins pensent parfois qu’elles sont avant tout réservées à la photographie.
Je suis convaincue que tout passionné par l’océan peut être émerveillé par une plongée Blackwater, et tout particulièrement les plongeurs qui aiment la macro ou la plongée muck, à la recherche de petites créatures sur les fonds sédimentaires.
Une bonne maîtrise de la flottabilité
Vous n’avez pas besoin d’être un plongeur professionnel pour pratiquer le Blackwater Diving.
En revanche, il est important de maîtriser sa flottabilité neutre. Contrairement à une plongée classique, il n’y a aucun fond sous vous et très peu, voire aucune, référence visuelle permettant de savoir instinctivement si vous êtes en train de monter ou de descendre.
C’est une sensation qui peut être déroutante au début.
Une fois la flottabilité maîtrisée…
Vous pensez peut-être que le Blackwater est une plongée particulièrement difficile, voire dangereuse.
Pourtant, une fois que vous maîtrisez votre flottabilité, c’est étonnamment simple et naturel.
Vous flottez simplement au milieu de la colonne d’eau et, lorsqu’il y en a un, vous vous laissez porter par le courant. Même lors d’une plongée Blackwater dérivante, vous avez parfois l’impression que l’eau autour de vous est complètement immobile.
Il ne reste alors plus qu’à vous concentrer sur ce qui vous entoure…
Et à profiter du spectacle !
Techniques de plongée pour observer davantage lors de votre prochaine plongée Blackwater en Thaïlande ou au Myanmar
Règle n°1 : allez-y doucement
La plupart des créatures que vous rencontrerez la nuit sont très sensibles aux mouvements. Approchez-les lentement et avec précaution… sinon elles disparaîtront avant même que vous ayez eu le temps de les observer !
Règle n°2 : pensez en trois dimensions
En Blackwater, vous n’êtes plus limité au fond du récif. Les créatures peuvent se trouver partout autour de vous, au-dessus, en dessous ou sur les côtés. Pensez donc en trois dimensions et prenez le temps de regarder dans toutes les directions.
Règle n°3 : bougez votre lumière lentement
Pour repérer les petites créatures, déplacez doucement votre lumière dans la colonne d’eau. Un mouvement trop rapide peut facilement faire fuir ce que vous cherchez.
Prenez votre temps, observez attentivement… et laissez les petits monstres venir à vous !
Quelques tuyaux pour les photographes en plongée Blackwater !
Quelle est la différence entre la photographie Blackwater et la photographie macro ?
Une autre façon de faire de la macro
Il est vrai que la taille des sujets est souvent similaire et que vous pouvez utiliser le même appareil photo et le même objectif pour les photographier.
Mais le comportement de la vie marine rencontrée en Blackwater rend l’expérience tellement plus excitante que de photographier un nudibranche tranquillement posé sur un rocher !
Des sujets minuscules et translucides
La plupart des créatures que nous rencontrons en Blackwater sont des larves ou de très jeunes individus. Elles sont souvent transparentes ou semi-transparentes, ce qui rend leur photographie particulièrement intéressante… mais aussi plus exigeante.
Pour obtenir de bons résultats, vous aurez généralement besoin de davantage de lumière et d’une ouverture plus petite afin de révéler correctement les détails et les contours de ces sujets délicats.
Mais plus de lumière apporte aussi son propre défi : la rétrodiffusion, ou backscatter.
Et c’est là que la photographie Blackwater devient vraiment intéressante : il faut apprendre à maîtriser sa lumière pour éclairer le sujet sans illuminer toutes les particules qui flottent entre vous et votre appareil photo.
Comment obtenir des magnifiques photos de plongée Blackwater ?
Choisir son objectif
Pour la photographie Blackwater, un objectif macro de 60 mm associé à un appareil à petit capteur constitue une excellente configuration.
Ce type de combinaison offre un bon équilibre entre distance de travail, vitesse de mise au point et longueur focale, tout en restant suffisamment polyvalent pour photographier les petits sujets qui se déplacent dans la colonne d’eau.
Rapprochez-vous du sujet
En Blackwater, il est particulièrement important de se rapprocher autant que possible du sujet.
Moins il y a d’eau entre votre objectif et l’animal, moins vous aurez de particules entre les deux — et donc moins de risques de rétrodiffusion (backscatter) sur vos photos.
Maîtrisez votre lumière
Une lampe de mise au point est très utile pour aider votre appareil à faire le point dans l’obscurité.
Pour l’éclairage du sujet, en revanche, deux flashes donnent généralement de meilleurs résultats. Ils permettent d’éclairer le sujet des deux côtés et de mieux contrôler la lumière, tout en limitant les problèmes de rétrodiffusion.
En Blackwater, la proximité et le contrôle de la lumière sont souvent les clés d’une bonne photo.
Intrigué ? Embarquez pour l’une de nos croisières spéciales en Birmanie et profitez de jusqu’à 5 plongées Blackwater supplémentaires !
22 Novembre 2026
8 jours / 7 nuits · 25 plongées
Départ : Ranong à 14 h
Retour : Ranong vers 17 h-18 h
Prix par plongeur
Prix valables à partir de Janvier 2026
Standard Cabin : THB 82 000
Deluxe Cabin : THB 84 200
Master Cabin : THB 87 500
12 Février 2028
8 jours / 7 nuits · 25 plongées
Départ: Ranong à 14 h
Retour: Ranong vers 17 h – 18 h
Prix par plongeur
Prix valables à partir de Janvier 2026
Standard Cabin : THB 82 000
Deluxe Cabin : THB 92 600
Master Cabin : THB 96 300
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