Tout savoir sur les requins-tigre

Les requins-tigre sont-ils dangereux et autres questions que vous pourriez vous poser sur les requins-tigre !

Il existe de nombreuses espèces de requins – nous les adorons toutes - mais aujourd'hui, comme nous avons eu la chance d'en rencontrer dans les Burma Banks, c'est sur les requins-tigre que nous écrirons…
Loin derrière les requins baleine, le requin-tigre est tout de même l'une des plus grandes espèces de requins au monde, mesurant 3 à 4 mètres de long, pour un poids moyen de 500kg ! Habituellement présent dans les océans tempérés et tropicaux, le requin-tigre est généralement un solitaire qui chasse la nuit.
Et voici notre question-réponse à propos du redoutable requin-tigre !

Le requin-tigre est-il dangereux ?

​Vous vous demandez sans doute si le requin-tigre peut vous tuer ? Ou s’il attaque les humains ? Il est vrai que les requins-tigre sont considérés comme particulièrement agressifs en raison de leur faible sélectivité, mais les accidents (et ce sont des accidents, pas des attaques) avec les humains sont rares.
Gardez cependant à l'esprit que les morsures de requins, toutes espèces confondues, sont très rares. Il y a moins de 80 cas de morsures de requins par an dans le monde, et moins de 5 morts par an dans le monde à cause d'une attaque de requin. 
Ces accidents ne sont pas des attaques : ils se produisent le plus souvent avec des surfeurs ou des personnes qui tentent de nourrir les requins-tigre, ce qui n'est pas du tout recommandable car cela ne fait qu’aggraver le danger de morsure accidentelle. 
En tant que plongeur observateur, je pense donc que nous sommes en sécurité !

À quoi ressemble le requin-tigre ?

​Le corps gris-brun du requin-tigre est strié de bandes verticales sombres, particulièrement visibles chez les jeunes adultes, tandis que les juvéniles sont d'une couleur argentée tachetée comme celle du léopard. Les tâches deviennent alors des barres avec l'âge, puis disparaissent lorsque que le requin atteint la maturité sexuelle. Ce sont ces rayures qui ont donné leur nom aux requins-tigre.

Qu'est-ce qui fait du requin-tigre un si grand prédateur ?

​Comme la plupart des requins, le requin-tigre possède des organes sensoriels très développés, ce qui en fait en quelque sorte un super héros, non ?
- Les ampoules de Lorenzini sont des organes de détection spéciaux appelés électrorécepteurs, ils permettent au requin tigre de détecter les champs électriques ainsi que toute vibration émise par sa proie.
- Le tapetum lucidum situé immédiatement derrière la rétine, est un rétroréflecteur qui lui permet, comme aux chats, d'amplifier la lumière et de voir dans l'obscurité.
Tous ces organes sensoriels sont adaptés à l’activité de chasse nocturne du requin-tigre.

Où vit le requin-tigre ?

​Le requin-tigre est censé être présent dans toutes les mers tropicales et subtropicales, mais en réalité, on l'observe surtout dans les Caraïbes, dans tout le Pacifique et parfois même dans l'océan Indien (eh oui !). Bien qu'il ne soit pas océanique, il effectue de grandes traversées entre les îles.
Le requin-tigre peut-il vivre en eau douce ? Absolument pas. Comme la plupart des espèces de requins, le requin-tigre ne peut tolérer que l'eau salée. Le requin-taureau ou grand requin nourrice fait exception, car il peut tolérer les eaux saumâtres ; certains ont déjà été aperçus en train de parcourir de grandes rivières d'eau douce et chaude, comme l'Amazone.

Que mange le requin-tigre ?

​Le requin-tigre est souvent considéré comme la « poubelle des mers », avalant toutes sortes de choses sans discernement, y compris les détritus des humains, comme on en trouve dans l'estomac des spécimens pêchés : boîtes de conserve, sacs en plastique ou même plaques d'immatriculation. Ce manque de discernement est l'une des raisons pour lesquelles il peut être dangereux. En raison de son manque de sélectivité, son activité de prédation inclut de nombreuses proies : d'autres requins, des oiseaux, des serpents de mer et même parfois des baleines, surtout si elles sont malades ou blessées.
Comment les requins-tigre chassent-ils ? Le requin tigre est considéré comme un redoutable prédateur. Lorsqu'il chasse, le requin-tigre a tendance à nager lentement et à accélérer brusquement lorsqu'il est assez proche de sa proie.

Qu'en est-il de la reproduction du requin-tigre ?

​Le requin-tigre est le seul ovovivipare de la famille des Carcharhinidae. Cela signifie que les œufs sont couvés et finissent par éclore dans l'utérus de la mère. La période de gestation est d’environ un an et les œufs fécondés restent dans le ventre de la femelle jusqu'à l'éclosion, ce qui met en danger la reproduction des requins-tigres. Si une femelle est capturée par des pêcheurs, les bébés requins seront capturés avec la mère...
Une femelle peut porter jusqu'à 40 bébés et ceux-ci atteignent la maturité à 4 ans.

Le requin-tigre est-il en voie de disparition ?

​Comme la plupart des requins de nos jours, les requins-tigre sont victimes de la pêche. Ils ne sont pas encore en danger, mais l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature et de ses Ressources (UICN) les considère comme une espèce quasi menacée.
Bien qu'un peu effrayante, cette rencontre a été magique ! Nous espérons bien en revivre une bientôt !
Et vous ?

Voici la seule photo que nous avons pu prendre de cette rencontre très spéciale avec un requin-tigre !

Venez donc nous retrouver pour une aventure sous-marine inégalable !